A pandemia de covid-19 apresenta grandes desafios políticos, científicos, sociais, econômicos e de saúde pública. A limitação dos efeitos da pandemia de covid-19 mostra duas facetas: uma relativa aos cuidados necessários que se espera dos serviços de saúde e outra relativa a como minorar os efeitos econômicos, principalmente nas camadas mais vulneráveis da sociedade. Sendo assim, o objetivo deste artigo é entender o papel da filantropia – em especial da filantropia de risco – em apoiar o desenvolvimento científico por meio de pesquisa acadêmica para enfrentar essa pandemia.