Esta sistematização tem por objetivo compilar o caminho percorrido e os aprendizados alcançados pelo Instituto Desiderata, no âmbito de sua área de educação, desde 2010. O ponto de partida foi o diagnóstico realizado, em 2009, de que o segundo segmento do ensino fundamental é uma etapa escolar com altos índices de evasão, baixo rendimento dos estudantes e que dialoga pouco com a cultura, a forma de aprender e se relacionar dos adolescentes. Ao mesmo tempo, identificamos poucas pesquisas e programas públicos ou privados com esse foco. Uma pesquisa participativa ouviu estudantes, professores e diretores de escolas com segundo segmento no Rio de Janeiro. A partir daí, com o propósito de construir e fortalecer políticas públicas educacionais para os adolescentes da cidade, promovemos ações de mobilização, articulação e formação de professores e gestores da rede pública municipal. Durante todo esse tempo, construímos juntos conhecimentos e práticas que começaram a trazer luz para esse segmento.