O presente artigo retrata o processo avaliativo do Núcleo Ciência pela Infância (NCPI). Realizada entre agosto de 2020 e maio de 2021, a avaliação lançou mão de métodos mistos com aproximações sucessivas da realidade, com vistas a responder quatro perguntas avaliativas. A avaliação foi capaz de reconhecer o NCPI como importante força auxiliar da constituição do campo do desenvolvimento da primeira infância no Brasil, responsável pela mobilização de uma comunidade política responsável por conquistas legais e infra legais significativas. O artigo demonstra também o modo como a avaliação contribui para o redesenho da nova fase estratégica do NCPI, num interessante caso de sinergia entre avaliação e planejamento.